11月11日（日）に成長感謝・こども祝福式が行われました。
竹の塚ルーテル教会では毎年この時期に「成長感謝礼拝・こども祝福式」を行います。教会学校の礼拝と主日礼拝の中で、子どもたちの成長を神さまに感謝し、これからの歩みも神さまに守られ導かれるように、一人ひとりに神さまの祝福をお祈りします。どの年齢の子どもも日々イエスさまの祝福をいただいていることを感謝して、成長感謝礼拝をささげているのです。また、子どもたちの成長を見守る家族や、教会学校の教師たちの働きの上にも神さまの祝福と導きをお祈りします。この日の主日礼拝は特別にふだんの教会学校礼拝の流れに合わせた式文で行われ、子どもたちは一人ひとり神さまの祝福をいただいて、記念のメダルのついたキャンディーレイを首からかけてもらいました。
また、10月の教会学校で成長感謝礼拝に向けて、OCC オペレーションクリスマスチャイルドのシューボックスに入れる手紙を書きました。手紙を書く前に、OCCについてのビデオを見ました。オペレーションクリスマスチャイルドとは世界中で戦争や飢餓、貧困に直面する100カ国以上の子どもたちに、靴箱いっぱいに詰められたクリスマスプレゼントを送ろうというサマリタンズパースのプロジェクトです。
この日の祝福式の中で、用意したプレゼントとプレゼントを受け取る子どもたちのことも覚えて祝福をお祈りしました。
ふだんの生活において、親たちが、子どもを祝福の場に連れて来ることは大事なことです。イエスさまも「子供たちをわたしのところに来させなさい。妨げてはならない。神の国はこのような者たちのものである。」(マルコ一〇章一四節)と言われました。イエスさまが招いてくださる場に子どもたちと一緒に集められて、祝福に与かることはとても大きな喜びです。
大好きな子どもたちを連れてきてくださった方に感謝。神さまと教会の家族が待っていました！
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